Variabilité de la résistance aux maladies infectieuses et sélection génétique chez les ruminants

Résumé

Les réponses, en particulier immunitaires, à la plupart des agents infectieux, considérés dans leur plus large diversité (bactéries, virus, parasites, prions), sont variables chez les ruminants. En dehors de l’immunisation, l’essentiel de la variabilité observée est d’origine génétique. La sélection, qui est réalisée à partir de caractères corrélés à la résistance, a pour objectif principal d’améliorer les capacités de réponse, et, ainsi, l’état de santé des ruminants afin de permettre une diminution de l’utilisation des traitements anti-infectieux. Pour que la sélection soit possible, il faut disposer d’informations précises sur la variation d’origine génétique et l’héritabilité du(es) caractère(s). Le degré de transmission entre générations d’un certain nombre de caractères corrélés à une résistance commence à être connu. Parmi les affections d’origine infectieuse dont l’incidence peut être diminuée par la sélection génétique, les mammites et les strongyloses digestives sont les précurseurs. Ces sélections commencent à donner des résultats tangibles dans les pays où elles sont appliquées et vont susciter un intérêt croissant en production bovine.