La fièvre du Nil occidental.

Résumé

La fièvre du Nil occidental ou West Nile est une virose transmise par les moustiques dont les hôtes amplificateurs sont les oiseaux, le cheval et l’homme étant des hôtes accidentels particulièrement sensibles. Elle était apparue en Europe dans les années 1960-1970 et, en particulier, en France métropolitaine dans la région de la Camargue l’origine de foyers sporadiques. A la fin des années 1990, outre l’introduction et la progression du virus sur le continent américain, des épidémies importantes touchent plusieurs centaines de personnes en Europe (Roumanie en 1996, Russie en 1999). Puis, quatre épisodes distincts de circulation du virus West Nile (VWN), associés à des cas cliniques chez le cheval, ont été décrits en France : en Camargue, en 2000 et 2004, dans le Var en 2003 et dans les Pyrénées orientales en 2006. Un regain de l’activité du virus est observé en 2008 en Europe, l’Italie, la Roumanie, la Hongrie et l’Autriche ayant rapporté des cas d’infection par le VWN. Aucun vaccin n’est à l’heure actuelle commercialisé en Europe, et les seules méthodes de lutte s’appuient sur une surveillance renforcée des affections neurologiques chez l’homme et l’animal (chevaux et oiseaux généralement) et sur l’information des personnes exposées.