Soins aux porcelets durant les premiers jours de vie : discussion de l’intérêt et des aspects pratiques

Résumé

Un certain nombre d’interventions sont réalisées sur les porcelets durant leur première semaine de vie. Les soins au cordon, intervenant dès la naissance, doivent prévenir hémorragies et infections ombilicales. La section partielle de la queue ne peut être réalisée que si l’élevage est confronté à de la caudophagie. Elle est généralement réalisée un à trois jours après mise bas avec une pince ou un coupequeues thermique. L’épointage des dents, réalisé lui aussi un à trois jours après mise bas, doit être effectué préférentiellement à la meuleuse. Il ne doit être mis en place que si les blessures causées par les dents le justifient. L’administration de fer, indispensable en bâtiment mais le plus souvent facultative en plein air, est généralement effectuée par voie injectable vers trois jours de vie. Elle permet de prévenir l’anémie ferriprive du porcelet. La castration des porcelets mâles, à réaliser entre 4 et 7 jours de vie, permet d’éviter l’apparition d’odeurs et de saveurs gênantes dans la viande. Ces soins doivent être réalisés de façon précise et efficace, en minimisant leurs effets indésirables. La décision de mettre en oeuvre ou d’arrêter la coupe de la queue ou l’épointage des dents doit être mûrement réfléchie.