Les caractéristiques des tests de dépistage et de diagnostic et leurs valeurs prédictives : applications pratiques

Résumé

L’interprétation des résultats d’un test sur le terrain n’est pas chose aisée car les caractéristiques intrinsèques (sensibilité et spécificité) toujours imparfaites des tests conduisent à donner une idée quelques fois inexacte de la réalité. Certains animaux infectés peuvent ainsi apparaitre faussement négatifs et certains animaux indemnes peuvent fournir des résultats positifs au test considéré. La confiance (valeur prédictive) que le praticien doit accorder aux résultats d’un test est fortement dépendante de la situation épidémiologique locale. A l’aide d’exemples chiffrés cet article présente la sensibilité, la spécificité d’un test au plan individuel et au plan d’un troupeau ainsi que les valeurs prédictives positives et négatives de résultats.