Le pâturage des vaches laitières : Comment tirer parti d’un fourrage équilibré et économe tout en assurant de bonnes performances des vaches laitières

Résumé

Ces vingt dernières années, la pratique d’un prix du lait élevé a encouragé les systèmes de production laitière à haut niveau d’intrants (fertilisation, concentrés, fourrages stockés), au détriment du pâturage. Cette évolution a été renforcée par la simplicité d’utilisation de l’ensilage de maïs chez des troupeaux conduits en vêlages d’automne et par l’incapacité du pâturage à maximiser les performances laitières individuelles. Aujourd’hui, le contexte change en profondeur et l’on assiste déjà aux prémices d’une baisse marquée et durable du prix du lait payé au producteur. Il est donc plus nécessaire que jamais de rechercher une meilleure effi cacité des systèmes de production et notamment d’abaisser les coûts d’alimentation. Dans le même temps, la nouvelle PAC et l’introduction de mesures agro-environnementales plus strictes vont générer de nouvelles prioritésen matière d’utilisation du territoire et d’environnement, avec des répercussions sur l’utilisation des intrants.