Bien-être animal et productions avicoles : le vétérinaire au cœur du progrès des filières

Résumé

Les filières de production de volailles sont soumises, en Europe et en France, à des obligations croissantes relatives au bien-être animal. Concernées par des réglementations générales (tous animaux d’élevage) ou spécifiques (poule pondeuse, poulet de chair en claustration), ces productions doivent faire évoluer leurs techniques d’élevage pour prendre en compte l’aspiration collective au bien-être des animaux. De nombreux équipements et de bonnes pratiques, mis en oeuvre dans une optique de sécurisation sanitaire et de productivité, ont déjà un impact favorable sur le bien-être des volailles : maîtrise de l’ambiance, contrôle continu de la croissance et des consommations d’eau, d’aliment… Il reste à communiquer sur ces bénéfices sous l’angle du bien-être animal, tout en poursuivant les efforts : des questions sociétales persistent sur les grands effectifs, la claustration ou la mortalité. Le vétérinaire conseil en aviculture apparaît alors comme un interlocuteur compétent pour l’écriture de synthèses relatives à des éléments sanitaires, cliniques et physiologiques (lumière, mortalité). Il doit compléter son approche par des éléments moins mesurables, comme l’expression comportementale des animaux.

Abstract

Poultry production systems are governed, in Europe and in France, by welfare rules which are more and more strict. Either affected by general (all farm animals) or specific rules (laying hens or housed broilers) farming techniques must evolve in these production systems in order to take into account society’s request for better animal welfare. Several types of equipment and good practice management, applied with the aim to optimise health and productivity, have already had a favourable impact on poultry welfare: building climate control, continual monitoring of growth and intake of feed and water. Information still needs to be provided from the animal welfare point of view, while still working on society’s questions concerning: large fl ock size, housing birds and mortality. The poultry veterinary surgeon, in his advisory capacity, is an expert who can write summaries on health, and the medical and physiological aspects of production (light and mortality). In addition, he must provide information on less measurable elements such as the expression of animal behaviour.