L’improbable microbiote mammaire

Résumé

La caractérisation d’ADN bactérien trouvé dans les échantillons de lait de glandes mammaires saines ou infectées à l’aide de méthodes très sensibles de biologie moléculaire a conduit certains auteurs à conclure que la mamelle héberge un microbiote, et que les mammites sont des perturbations de ce microbiote (dysbiose). La notion de glande mammaire saine stérile est donc remise en cause. Cependant, l’existence d’une communauté de bactéries vivantes dans la mamelle n’a pas été démontrée, les données obtenues montrant uniquement des traces d’ADN bactérien dans le lait. L’examen critique des travaux qui ont conduit à l’extrapolation de ces traces d’ADN à un microbiote révèle plusieurs faiblesses méthodologiques et conceptuelles. Il faudrait aussi arriver à réconcilier l’existence d’un microbiote mammaire avec les données actuelles de la prophylaxie des mammites et de l’immunité mammaire. Dans l’état actuel des connaissances, l’existence d’un microbiote mammaire apparait hautement improbable.

Abstract

The use of sensitive molecular biology techniques to characterize bacterial DNA extracted from milk samples has led some authors to state that healthy and infected mammary glands harbour microbiota, and that mastitis is the result of an imbalance in this “healthy microbiota” i.e. dysbiosis. This challenges the concept that the mammary gland is sterile. However, the existence of a living bacterial community within the mammary gland has not been demonstrated. Existing data only show traces of bacterial DNA in milk. A critical examination of these studies shows methodological and conceptual weaknesses in the experiments. In addition, it would be necessary to reconcile the existence of mammary microbiota and current data on prophylactic mastitis measures and mammary immunity. The existence of mammary microbiota is highly unlikely based on current knowledge.