Intérêts et limites du comptage différentiel des cellules du lait pour le diagnostic des mammites chez la vache laitière

Résumé

La concentration en cellules dans le lait, définie grâce au comptage des cellules somatiques (somatic cell count, SCC), est largement utilisée comme indicateur d’infection mammaire chez la vache laitière. Néanmoins, l’établissement des concentrations cellulaires repose sur le dénombrement de tous les types cellulaires du lait, sans distinction. Au contraire, le comptage différentiel des cellules du lait (differential somatic cell count, DSCC) a pour but de déterminer la proportion de chaque type cellulaire présent dans le lait pour apporter un degré de précision supplémentaire. Il est établi que la proportion des types cellulaires dans le lait varie en fonction du statut infectieux de l’animal. La formule cellulaire peut aussi varier en fonction de la nature de l’infection (type de bactérie, pathogène majeur vs mineur) ou encore de facteurs physiologiques tels que le nombre ou le stade de lactation. Cependant, en fonction de la technique utilisée et du choix des échantillons analysés, d’importantes différences sur la proportion de chacun des types cellulaires du lait sont observées. De nouvelles technologies telles que celle de l’appareil « Fossomatic 7 DC ® » ou du « Qscout », capables de déterminer rapidement des DSCC sur un grand nombre d’échantillons de lait, apparaissent dans les laboratoires interprofessionnels. Dans ce contexte, il est nécessaire de mieux caractériser et comprendre les facteurs de variation des DSCC afin d’en identifier l’intérêt opérationnel dans la gestion des mammites cliniques ou subcliniques.

Abstract

The concentration of cells in milk, defined by the somatic cell count (SCC), is widely used as an indicator of udder infection in dairy cows. The measurement of cell numbers is based on counting all cell types in milk, without making a distinction between the different types of cell. The purpose of the differential somatic cell count (DSCC) is to determine the proportion of each cell type present in milk in order to improve precision. The proportion of different cell types in milk has been shown to vary depending on the infectious status of the animal. Cell counts are also affected by the type of infection (type of bacteria, major vs. minor pathogen) or physiological factors such as lactation number or stage of lactation. However, depending on the technique used and the choice of sample analysed, significant differences in the proportion of each of the cell types in milk are observed. New technologies such as the "Fossomatic 7 DC ®" or the "Qscout" device, capable of rapidly determining DSCCs on a large number of milk samples, are beginning to be used in inter-professional laboratories. In this context, it is necessary to better characterize and understand the factors which affect DSCCs in order to improve the management of clinical or subclinical mastitis.