Comment aborder le diagnostic et la gestion des affections musculaires des équidés ?

Résumé

Les affections musculaires chez les équidés, appelées myopathies, sont fréquentes et peuvent varier d’une simple baisse de performance à des atteintes graves mettant en jeu le pronostic vital. Elles résultent d’un dysfonctionnement du muscle lié à un déséquilibre énergétique, une perturbation du calcium ou une altération des cellules musculaires, entraînant une destruction des fibres (rhabdomyolyse). Ces affections peuvent être d’origine métabolique, génétique, toxique, nutritionnelle ou plus rarement inflammatoire. Le diagnostic repose sur une démarche rigoureuse combinant l’analyse de l’historique du cheval (activité, alimentation, environnement), l’examen clinique (raideur, douleur, troubles locomoteurs, urines foncées) et des examens complémentaires, notamment sanguins, avec le dosage des enzymes musculaires (CK et AST). Des tests génétiques, biopsies ou examens d’imagerie peuvent être nécessaires dans certains cas, surtout chroniques ou récidivants. Parmi les principales pathologies figurent la rhabdomyolyse d’effort, la myopathie atypique liée à une intoxication végétale souvent grave, la PSSM d’origine génétique, les myopathies post-anesthésiques et les myopathies nutritionnelles dues à des carences en vitamine E et en sélénium. La prise en charge de la phase aiguë repose toujours en 1ere intention sur la triade suivante : le repos, le traitement symptomatique de la douleur et de l’inflammation, ainsi que sur la prévention de l’insuffisance rénale grâce à la fluidothérapie. À long terme, elle implique une adaptation de l’alimentation, de l’entraînement et des conditions de vie. La prévention, fondée sur une bonne gestion et une détection précoce des signes, est essentielle pour limiter l’impact de ces affections et améliorer la qualité de vie des équidés.