autopsie : cadre réglementaire, indications, réalisation, devenir des cadavres

Résumé

L’autopsie vétérinaire vise à identifier la cause de la mort d’un animal. Les indications de cet examen dépendent étroitement du contexte dans lequel exerce le vétérinaire. L’autopsie permet au vétérinaire praticien de confirmer ou d’orienter, rapidement et à peu de frais, un diagnostic et/ou de réaliser des prélèvements en vue d’examens complémentaires. L’examen nécropsique est souvent utile et, dans certaines conditions, nécessaire au vétérinaire sanitaire pour étayer ou écarter une suspicion de maladie réputée contagieuse, au vétérinaire expert pour la fiabilité de ses conclusions, notamment pour déterminer l’origine et/ou dater l’apparition d’une affection. Le matériel et la technique de l’examen sont facilement accessibles au vétérinaire. La réalisation d’une autopsie se heurte toutefois à certaines limites : état de conservation du cadavre, absence d’expression lésionnelle d’une maladie, difficultés dans l’interprétation des lésions. La pratique d’une autopsie engage la responsabilité du vétérinaire. Le respect de dispositions réglementaires et de règles de bonne pratique vise, d’une part, à prévenir le risque biologique pour les personnes, les autres animaux et l’environnement et, d’autre part, à permettre la collecte du cadavre, après autopsie, par les structures agréées en vue de son incinération.