Biologie et pathogénie de Varroa destructor

Résumé

Varroa destructor est un parasite hématophage de l’abeille. Tous les ruchers de France (hormis sur l’île d’Ouessant) sont parasités. C’est un des seuls facteurs d’affaiblissement des colonies d’abeilles sur lequel l’apiculteur peut intervenir, mais la lutte nécessite une connaissance approfondie du parasite et de son action sur la colonie. L’action spoliatrice et mutilante de V. destructor génère une baisse de l’immunité des abeilles, une baisse des performances reproductrices des mâles, une altération de la gelée larvaire, une mortalité du couvain et la naissance d’abeilles fragiles, aux ailes déformées. V. destructor est également vecteur d’agents pathogènes. Il induit une sensibilité accrue aux maladies et une baisse de production de miel. Sa population dans une colonie dépend de l’infestation initiale et du nombre annuel de jours de couvain. Une colonie peut s’effondrer si la pression parasitaire est trop importante. À l’automne, il perturbe la production des abeilles d’hiver à longue vie, qui deviennent alors incapables d’assurer l’élevage du couvain au printemps.

Abstract

Varroa destructor is a haematophagous bee parasite. All the hives in France are infected except for those on the island of Ouessant. It is one of the few factors which the bee-keeper can act upon to reduce bee-colony weakening. However, action requires a thorough knowledge of the parasite and its effect on the colony. V. destructor decreases bee immunity and male reproductive performance, it alters larval jelly, causes high brood mortality and results in the birth of weak bees with deformed wings. V. destructor is also a vector for pathogenic agents. It induces increased susceptibility to disease and reduces honey production. The parasitic population in a colony depends on the initial contamination level and the total number of brood days in the year. If parasitic pressure is too high a colony can collapse. In the autumn, the parasite disturbs the production of long-lived winter bees, which are no longer capable of rearing the brood in the spring.