Conduite à tenir face à un cheval en hyperthermie

Résumé

Face à un cas d’hyperthermie, le vétérinaire doit déterminer, grâce à l’anamnèse, s’il s’agit d’une hyperthermie au sens strict associée à une insuffisance des mécanismes de déperdition de chaleur (à la suite, par exemple, d’un exercice intense en milieu chaud et humide) ou s’il s’agit d’une fièvre vraie, dans laquelle la température cible du thermostat hypothalamique est modifiée. En cas de fièvre, un examen clinique approfondi lui permettra généralement d’orienter son diagnostic vers un système particulier. Des examens de laboratoires ou complémentaires éventuels permettront de confirmer le diagnostic et de mettre en place le traitement adapté. Chez le cheval, la fièvre est le plus souvent associée à un processus infectieux. L’identification de la cause primaire est indispensable à la gestion efficace d’un cas de fièvre. En parallèle, l’utilisation d’anti-inflammatoires non stéroïdiens et de techniques de refroidissement permet de soulager momentanément le cheval.

Abstract

When faced with a case of hyperthermia, the veterinarian must determine, by collecting the case history, whether it is really hyperthermia or if it is due to fever. In the first case, the heat loss mechanisms are unable to bring the core temperature back to normal (for example, after sustained exercise in hot and humid conditions) and in the second case, the hypothalamic set-point temperature is abnormally high. A thorough clinical examination will help identify the system affected by fever. Laboratory and complementary exams will help confirm the diagnosis and the appropriate treatment can then be started. In horses, fever is most often associated with an infection. Identification of the primary cause is therefore essential for effective management. Simultaneous use of non-steroidal anti-inflammatory (NSAI) drugs and cooling techniques may temporarily relieve the horse.