La vaccination en santé animale

Résumé

La vaccination est, en santé animale, sans aucun doute le moyen le plus efficace de se prémunir des maladies infectieuses. Elle est encore le seul moyen de prévenir, voire de traiter les infections virales chez les animaux, en l’absence de molécules antivirales à large spectre. Les vaccins vétérinaires servent bien sûr à protéger la santé animale, mais en vaccinant les animaux contre les agents responsables de zoonoses, cette protection s’étend à la santé publique, comme le montre la vaccination antirabique de la faune sauvage. Actuellement, la médecine vétérinaire met davantage l’accent sur l’infection des animaux plutôt que sur la maladie, du moins pour les animaux de rente. Les vaccins doivent avoir pour but de prévenir l’infection plutôt que de prévenir les signes cliniques de la maladie et, dans la mesure du possible, ils devraient conférer une immunité stérile. Les mécanismes immuns de l’animal sollicités par la vaccination diffèrent selon qu’il s’agit d’un vaccin atténué ou d’un vaccin inerte. Dès lors si même la vaccination animale a déjà de nombreux succès à son actif, il ne s’agit cependant pas d’un acte anodin. IL faut bien connaître les outils dont on dispose (les vaccins) et les utiliser correctement selon un protocole judicieux.

Abstract

Vaccination is in animal health, undoubtedly, the most efficacious mean to preserve animals from infectious diseases. It is the only mean to prevent, even to treat, viral infections in the absence of broad spectrum antivirals. Veterinary vaccines are not only useful to protect animal health but, as well, to protect public health when vaccinating animals against zoonotic agents, as exemplified by vaccination of wildlife against rabies. Presently, in veterinary medicine, the emphasis is more on animal infection than disease, at least for food producing animals. Vaccines must prevent infection rather than the clinical signs of the disease and, whenever possible, confer sterile immunity. Immune mechanisms of the animal induced by vaccination differ according to the nature of the vaccine, either attenuated or inactivated. Therefore, even if animal vaccination brought already numerous successes, it is not a trivial matter. One must know the available tools (vaccines) and use it correctly within a well defined protocol.