L’allaitement simplifié des veaux laitiers.

Résumé

L'allaitement des veaux, souvent individualisé; est exigeant en travail et en surveillance. A ce titre, les éleveurs sont attentifs aux pratiques permettant d’améliorer leurs conditions de travail, tout en maintenant de bons résultats de croissance et de santé sur cette période. De nouvelles pratiques, maintenant éprouvées, permettent à l'éleveur de disposer d’une large gamme de méthodes convenant à sa situation et à ses attentes. Le lait de vache apte à la vente, excédentaire ou non, peut être distribué en l'état, réchauffé et individuellement distribué en 6 repas par semaine. Il peut aussi être utilisé après fermentation lactique de 24 h, à température ambiante, et distribué collectivement en bac à tétines. Le lait non commercialisable issu des 14 premières traites, stocké en continu et réfrigéré, peut aussi être valorisé une fois réchauffé et distribué individuellement en 6 repas par semaine. L'allaitement au distributeur automatique de lait peut aussi être simplifié dans sa programmation en proposant au veau un volume de lait constant à consommer quotidiennement. Ces techniques ont été testées en stations expérimentales de l'ouest de la France. Plusieurs se développent rapidement et toutes visent à simplifier effectivement le travail et faciliter l'organisation du travail. Elles nécessitent toutefois de maintenir le même niveau de surveillance régulière de l'atelier veaux pour réussir leur élevage.