Le virus Ebola

Résumé

Le virus Ebola, de la famille des Filoviridae, a été identifié pour la première fois en 1976 lors d’une épidémie en République Démocratique du Congo. Les cinq espèces d’ebolavirus identifiées depuis présentent des caractéristiques très différentes, notamment en terme de pathogénicité pour l’Homme. Le virus Ebola réémerge en Afrique tous les deux à trois ans. Ces émergences sont surtout révélées lorsqu’elles touchent les populations humaines mais peuvent aussi se montrer dévastatrices pour les primates non humains, ce qui provoque la disparition des populations de gorilles ou de chimpanzés. Chez l’Homme, le taux de létalité très important observé lors de certaines flambées épidémiques a permis une médiatisation importante de cette maladie. Compte tenu de la dangerosité du virus, le diagnostic doit être réalisé dans des conditions de confinement très rigoureuses. Un diagnostic rapide est absolument requis pour permettre la prise en charge des patients. En l’absence de traitement et de vaccin efficace, les mesures de lutte reposent principalement sur l’isolement des malades.

Abstract

The Ebola virus, from the Filoviridae family, was identified for the first time in 1976 during an epidemic in the Democratic Republic of Congo. The five species of Ebola viruses identified so far have very different characteristics, namely in terms of pathogenicity for man. Epidemics due to the Ebola virus appear in Africa every two to three years. They are above all noticed when they affect humans but they can also have devastating effects on non-human primates. It provokes the disappearance of gorilla and chimpanzee populations. In man, the very high degree of mortality during epidemic outbreaks means that this disease has been covered extensively in the media. Due to the dangerousness of the virus, the diagnosis must be performed under very strict confinement. A rapid diagnosis is absolutely essential so that patients can be cared for. In the absence of a treatment and an effective vaccine the fight against this disease is based mainly on the isolation of patients.