L’index de transition des vaches laitières

Résumé

En élevage de vaches laitières, la période de transition groupe 6 semaines, de 3 semaines avant à 3 semaines après le vêlage. Le peripartum est un moment clef durant lequel 75 % des maladies se développent. Une équipe américaine a créé un score fondé sur des données de l’élevage, qui permet d'attribuer une note à l’éleveur pour estimer la qualité de sa gestion de la transition des vaches : l'index de transition ou TCI® (Transition Cow Index). Cet indicateur peut mettre en évidence un défaut de pratique pour un élevage, une saison ou un lot d’animaux, et surtout aider à convaincre l’éleveur lorsqu'un problème existe. Il permet au conseiller en élevage de chercher des facteurs de risques et de corriger de mauvaises pratiques. Pour les élevages français, d'autres paramètres que la quantité de lait doivent être pris en compte. Le paiement à la qualité, les conditions de taux cellulaires, plus sévères qu’outre-Atlantique, l’absence d’utilisation d’hormones de croissance (contrairement au modèle nord-américain), la moindre utilisation de protocoles hormonaux pour la reproduction et la variété de nos races locales rendent nécessaire une adaptation de cet outil, après quoi il sera très utile au praticien.

Abstract

In dairy farms, the transition period lasts 6 weeks, from 3 weeks before to 3 weeks after calving. This is a key period during which 75 % of diseases develop. An American team has developed a scoring system based on farm data: Transition Cow Index (TCIR). The score describes the farmer’s managerial quality during the transition period. The indicator can help highlight a practical shortcoming in a farm, during a season or in a group of animals, and above all convince the farmer when there is a problem. It allows the farm-advisor to look for risk factors and to correct them. In French farms, additional parameters other than the quantity of milk produced should be taken into account. This tool needs to be adapted to the specific aspects of French dairy production: payment for milk quality, somatic cell counts (more severe than in North- America), the absence of growth hormone use (allowed in North-America), infrequent use of hormones to control reproduction and the more diverse genetic make-up of our breeds. After adaptation, this tool will be very useful for practitioners.