Recours aux examens complémentaires : règles pratiques d’échantillonnage

Résumé

Les examens complémentaires, en particulier les analyses de laboratoire, sont des outils indispensables à la pratique vétérinaire actuelle. Il convient cependant de les utiliser de manière raisonnée, le nombre d’analyses réalisées étant souvent un élément clé dans la pertinence de l’interprétation des résultats. Les notions de sensibilité, de spécificité et de valeur prédictive d'un résultat négatif ou positif doivent être prises en compte dans l’élaboration d’un plan d'échantillonnage et dans l'interprétation des résultats. Avant de mener des examens complémentaires, il faut bien définir son objectif, puisque celui-ci va conditionner le choix de la ou des méthodes utilisées ainsi que le plan d’échantillonnage. Pour les principales situations dans lesquelles nous utilisons des examens complémentaires (dépistage, diagnostic, estimation de la prévalence, éradication d'un pathogène et recherche d'une dynamique d'infection), des règles pratiques d’échantillonnage sont présentées.