l’involution utérine chez la vache : histoire naturelle d’une infection physiologique

Résumé

Immédiatement après le vêlage, la cavité utérine est systématiquement contaminée par des bactéries d’origine périnéale. Les défenses immunitaires utérines vont ensuite éliminer ces bactéries en 2 à 7 semaines. Ces défenses sont de natures très variées. Tout d’abord la réouverture du col vers 10 jours post partum autorise l’élimination des lochies très favorables au développement microbien. Le maintien des contractions myométriales plusieurs jours post partum joue le même rôle. Le principal mécanisme de défense de l’utérus repose sur les leucocytes et leur activité phagocytaire. Les cytokines, produites par les cellules blanches, mais aussi par les cellules endométriales, ont une action positive sur l’immunité, partiellement via les prostanoïdes (prostaglandines F2 alpha et leucotriène B4). Physiologiquement, les défenses utérines sont déprimées au cours des trois premières semaines post partum, plus particulièrement en cas d’hypocalcémie, de déficit énergétique ou de rétention placentaire. Un déséquilibre entre l’efficacité des défenses utérines et la charge bactérienne conduit à la transformation de la contamination bactérienne physiologique en une infection pathologique. D’un point de vue diagnostic, la difficulté va consister à distinguer l’inflammation physiologique de celle devenue pathologique et nécessitant un traitement.