Maîtriser le stress thermique chez la vache laitière

Résumé

La notion de stress couvre l’ensemble des réactions que manifeste un organisme face à une agression, qu’elle soit physique, psychologique, relative à nos habitudes ou à notre environnement. Tous les vétérinaires ont été confrontés à des interrogations d’éleveurs au sujet d’observations effectuées sur leurs animaux lors de périodes de fortes chaleurs : manifestations comportementales de défense, chute des performances zootechniques, détérioration des paramètres de la reproduction et augmentation des pathologies. Cet article vise à définir les effets des chaleurs intensives sur les vaches laitières et à dégager des éléments de réflexion sur les mesures à appliquer durant ces périodes pour minimiser leur impact sur les animaux.

Abstract

The concept of stress covers a group of reactions which are observed in an organism in response to an aggression be it, physical, psychological, in relation to habits or the environment. All veterinary surgeons have been faced with questions from farmers concerning observations of their animals during periods of heat stress: behavioural signs of defence, a reduction in animal performance, poor reproductive success and an increase in different types of pathology. This paper defines the effects of extreme heat stress on dairy cows and suggests some possible measures which can be taken during these periods to minimise its impact on the animals.