Méthodes de suivi de l’infestation des colonies d’abeilles Apis mellifera par Varroa destructor

Résumé

L’infestation par Varroa a un impact majeur sur la vie des colonies d’Apis mellifera, rendant actuellement la lutte obligatoire. Celle-ci passe par l’application de traitements acaricides associée à la mise en place de pratiques apicoles raisonnées. Cette stratégie de gestion de l’infestation doit tenir compte du contexte et des objectifs de l’exploitation. Le suivi d’infestation est un outil particulièrement intéressant pour identifier les colonies ou les ruchers en danger en raison d’un fort niveau de parasitisme et ainsi raisonner les interventions. En Europe, des seuils d’infestation dommageables (risque d’effondrement de la colonie) ont été définis à 2 000 à 4 000 varroas par colonie. Certaines études ont toutefois démontré des pertes de production mesurables à partir de 3 varroas phorétiques pour 100 abeilles en début d’été. A l’heure actuelle, quatre méthodes de suivi peuvent être pratiquées : le comptage de chutes naturelles de varroas, le comptage des chutes suite à l’application d’un traitement d’épreuve, le comptage sur abeilles adultes et le comptage dans le couvain de mâles. Le choix de l’une ou l’autre de ces quatre méthodes sera guidé par les conditions d’utilisation et les avantages et inconvénients propres à chacune d’elles.

Abstract

Varroa infestation has a major impact on the life of Apis mellifera colonies, making the fight against the parasite compulsory. Treatment involves the application of insecticides associated with the implementation of management practices. This management strategy must take into account the context and objectives of the beekeeper. The monitoring of infestation is a particularly interesting tool to identify endangered colonies or apiaries due to a high level of parasitism and thus to use the most appropriate treatment. In Europe, thresholds of harmful infestation (risk of colony collapse) have been set at 2,000 to 4,000 varroa per colony. However, some studies have shown measurable production losses in situations of 3 phoretic varroa per 100 bees in early summer-time. Currently, four monitoring methods are used: counting natural varroa fall, counting varroa fall after the application of a test treatment, counting varroa on adult bees and counting varroa in male brood. The choice of method depends on the feasibility of its application and its advantages and disadvantages compared to the other techniques.