Analyzing Tail and Ear biting in growing and finishing Pigs using a camera

Résumé

En relation avec les changements intervenus dans les élevages au cours des 20 dernières années, la prévalence des morsures de queues chez nos porcs domestiques a augmenté de manière significative. D’ autre part, les images fréquentes d’ animaux blessés ont accru la pression exercée par les organisations de protection des animaux sur les éleveurs de porcs pour qu’ ils modifient leur mode d’ élevage. On a supposé que les conditions d’ élevage, et en particulier la densité des animaux dans les cases, en étaient la cause principale. Différents tests pratiques et études ont toutefois montré que cela était plus complexe. Afin de déterminer les causes du problème, des listes de points à contrôler ont été établies, portant sur les conditions de logement, l’ alimentation et la santé. Les résultats obtenus grâce à cette approche ont été plutôt modérés. Une observation intensive est indispensable pour analyser avec succès les modifications comportementales chez les porcs. L’ utilisation d’ une caméra permet de gagner du temps, et évite que l’ observateur ne devienne l’ observé, modifiant de ce fait le comportement des animaux. Grâce à cet outil, il a été possible de clarifier les causes des morsures de queue et d’ y remédier dans de très nombreux cas.

Abstract

On the other hand, with the frequent images of injured animals, pressure from animal welfare organizations on pig farmers to change animal husbandry has increased. It was assumed that the conditions of keeping, and in particular the stocking density within the pens, would be the main cause. However, various practical tests and studies have shown that it can be more complex than it first appears (8). In order to get to the bottom of the causes, checklists (32) were drawn up that focused on housing conditions, feeding and health. However, the success achieved was rather moderate (21, 19). Intensive observation is essential for the successful analysis of behavioral changes in pigs. The use of a video camera saves time and the observer does not become the observed one. With this tool, it was possible to clarify the causes of tail biting and to remedy them in countless cases.