L’eau, premier aliment des animaux d’élevage

Résumé

Les animaux d’élevage doivent boire en quantité suffisante pour maintenir un bon état de santé, et exprimer au maximum leur potentiel génétique. A contrario, une sous-consommation d’eau, même légère, entraînera indirectement une baisse d’ingestion de l’aliment. Des écarts entre les niveaux attendus et mesurés de consommation doivent alerter sur un éventuel épisode pathologique en incubation ou sur des mesures techniques à prendre pour éviter les conséquences d’une distribution inadéquate de l’eau sur la santé des animaux. Savoir interpréter quotidiennement le niveau de consommation d’eau des cheptels est un outil indispensable dans une approche préventive.

Abstract

Farm animals must drink sufficient quantities of water in order to remain in good health and to express their genetic potential. Conversely, under consumption of water, even slight, will indirectly cause a decrease in feed intake. Differences between the levels of expected and measured water intake should act as an alert about the possible occurrence of disease or of the technical measures which are needed to avoid the consequences of inadequate water distribution on animal health. The ability to interpret the daily level of water consumption in herds is an essential tool in preventive management.