Les principales affections médicales du cheval âgé

Résumé

Alors que le cheval vieillit, une des principales difficultés est de le maintenir dans un état corporel satisfaisant. Nous résumons dans cet article les affections médicales responsables d’amaigrissement, de maladies intestinales chroniques et de maladies métaboliques : la maladie endocrinienne majeure du cheval âgé, le dysfonctionnement de la pars intermédiaire de l’hypophyse (ou PPID), les insuffisances rénale et hépatique, cette dernière étant moins caractéristique de l’âge avancé. Les particularités des coliques et du parasitisme sont également évoquées. Les affections responsables de baisse de qualité de vie, voire de décision d’euthanasie, sont ensuite abordées : les stades avancés d’uvéite récidivante équine (URE), les cataractes et les rétinopathies séniles, responsables de perte de vue, et dans le cas de l’URE, de douleurs parfois difficiles à contrôler. Enfin, deux néoplasies courantes et malignes chez le cheval âgé sont décrites : le carcinome épidermoïde génital du mâle castré, et les mélanomes malins.

Abstract

as horses age, one of the main difficulties is to maintain appropriate body condition. In this article, we summarize the main medical conditions responsible for weight loss, chronic intestinal diseases and metabolic disorders. The main endocrine disorder of the aged horse is Pituitary Pars Intermedia Dysfunction (PPID) but additional problems can also be seen such as renal and hepatic failure, the latter being less characteristic of the old horse. The particularities of colic and intestinal parasitism are also outlined. Diseases affecting welfare and occasionally leading to the decision to euthanize an animal are then described. They include advanced stages of Equine Recurrent Uveitis (ERU) and senile cataracts and retinopathies, responsible for loss of vision and, in the case of ERU, difficulty in treating the associated pain. Finally, two cancers commonly encountered and particularly malignant in old horses are described: genital squamous cell carcinoma in the aged gelding and malignant melanoma.