Peut-on améliorer la mise en place de l’écosystème digestif du poulain nouveau-né ?

Résumé

Chez le cheval, l’écosystème bactérien du gros intestin joue un rôle primordial dans la digestion des fourrages en nutriments énergétiques. Comme chez les autres mammifères, l’efficacité de cette digestion pourrait dépendre de la mise en place des différentes flores bactériennes dans le tractus digestif du poulain dès la naissance. Le premier objectif de notre étude a été de décrire la mise en place de l’écosystème bactérien digestif dans les fèces du poulain de la naissance à deux mois d’âge. Notre deuxième objectif a été de de tester l’impact d’une supplémentation de la jument en prébiotiques FAP® (Original Process, France) autour du poulinage sur la mise en place de cet écosystème chez le poulain. Dix couples juments/poulains ont été conduits en conditions contrôlées. Les juments ont été réparties en deux groupes : supplémentées (S) ou non (NS) avec des FAP* ; EQUIPROCESS® granulé du 285ème jour de gestation jusqu’à 60 jours après poulinage (J0) et la pâte orale FLORE PROCESS® de J0 à J3. Les poulains n’ont reçu aucune supplémentation. Les poulains ont été pesés à J1, J5 puis toutes les semaines jusqu’à deux mois. La concentration en différentes flores digestives fonctionnelles et leur activité fermentaire (concentration en acides gras vola- tils, AGV), ont été quantifiées dans les fèces des poulains, de la naissance (J0) à 60 jours de vie (J60). Les poulains étaient tous en bonne santé à la naissance. Leur gain moyen quotidien entre J0 et J60 a été en moyenne de 1,55 (+/- 0,15) kg/d chez les poulains issus de mères S contre 1,34 (+/- 0,19) kg/d chez les poulains de mères NS respectivement. Les poulains issus de mères S étaient plus lourds que les poulains issus de mères NS à J19 (P=0,048), J6 (P=0,028), J40 (P=0,041), J54 (P=0,005) et J60 (P<0,001).Entre J0 et J15, six poulains ont présenté, un épisode diarrhéique bénin de 1,7 ±- 0,5 jours dont la moitié était liée aux chaleurs de la jument. La flore anaérobie totale, lacticolytique et amylolytique se sont implantées dès la naissance et ont atteint un niveau très élevé dès les premiers jours de vie. La flore cellulolytique a été détectée plus tard à partir de 5 jours d’âge (+/- 3j) puis a augmenté progressivement pour atteindre les valeurs adultes à J30. Au regard de l’évolution des profils en AGV, la flore cellulolytique semblait être active très tôt, dès la deuxième de vie alors que les poulains ne consommaient que très peu de fourrages par rapport au lait maternel. L’ingestion de fourrages par le poulain dans ses premiers jours de vie pourrait avoir un rôle à jouer dans l’implantation et l’activation de cette flore. A partir de deux mois d’âge, le poulain serait capable de digérer les parois végétales contenues dans les aliments type fourrages et granulés. La supplémentation de la mère a accéléré l’implantation des flores anaérobies totales et lacticolytiques au cours des trois premiers jours de vie (p=0.005 and p=0.020 respectivement) et a stimulé le démarrage des activités de dégradation du lactate au cours des cinq premiers jours de vie. Les effets de la supplémentation maternelle en prébiotique FAP sur la mise en place de l’écosystème digestif du poulain et sa croissance pourraient résulter d’une augmentation de la quantité et/ou d’une modification de la qualité du lait produit par la jument supplémentée dans les premiers jours après poulinage. * : technologie exclusive de germination et de fermentation lactique d’orge à partir de 8 micro-organismes sélectionnés et déposés à la CNCM (Collection nationale de cul- tures de micro-organismes)- ORIGINAL PROCESS