Les coliques chez le poulain

Résumé

Lorsqu’un poulain présente des signes de colique, il s’agit pour le propriétaire ainsi que pour le vétérinaire d’une urgence. L’examen clinique diffère de celui chez le cheval adulte, en ce sens que les valeurs cardiovasculaires sont différentes, la palpation transrectale est réduite à un palper digital qui ne livre d’information que sur le contenu du rectum. De ce fait les examens complémentaires comme l’échographie ou parfois la radiologie sont indispensables à un diagnostic précis. La plupart des causes de coliques comme la rétention de méconium, la rupture de vessie, l’obstruction de l’intestin grêle par des paquets d’ascarides après une vermifugation sont spécifiques au poulain. D’autres causes comme la constipation du colon, le volvulus du petit ou du gros intestin sont similaires à celles bien connues chez le cheval adulte. Le traitement de la colique chez le poulain vise non seulement à réduire la cause de la douleur abdominale mais aussi à maintenir l’hydratation, la glycémie et les valeurs sanguines en électrolytes du patient. Ceci est essentiel enfin de prévenir l’insuffisance rénale consécutive à une hypovolémie qui s’installe rapidement chez le poulain en jeune âge. Le poulain en colique doit rester sous surveillance médicale permanente en cas de préparation à la laparotomie (en particulier en cas de rupture vésicale) ou encore de façon à réagir rapidement en cas de non réponse au traitement médicamenteux.